●脖子是人體“咽喉要道”經(jīng)過的地方。在正常情況下,，甲狀腺既不能被看見,，也不能清楚地觸摸到

　　甲狀腺分左、右兩葉,，中間由峽部相連,。不論大小還是形狀,，都很像一只展開了雙翼的小蝴蝶。在它身上,，有內(nèi),、外兩層被膜包裹著。里面的一層叫固有被膜,，外面的一層叫外科被膜,。甲狀腺就是靠外科被膜固定在氣管前面和環(huán)狀軟骨上面的。由于外面覆蓋著正常的皮膚組織,，甲狀腺常年潛伏在氣管上,，發(fā)病早期很容易被忽略。

　　甲狀腺的主要功能是合成,、儲存并且釋放甲狀腺素,，它是維持人體正常發(fā)育和代謝的重要組織。

　　首先,，甲狀腺素決定著生長發(fā)育水平,。人體該如何分配每天獲得的各種能量（攝入的各種食物），哪些用來保證生長發(fā)育,，哪些用來維持基本的代謝需要,，這些都需要甲狀腺素來發(fā)揮作用。如果一個人在未成年時,，就出現(xiàn)了甲狀腺的疾病,，導致機體缺乏甲狀腺素，那么這個人很可能會出現(xiàn)發(fā)育遲緩,、智力下降的現(xiàn)象,，成為一名“呆小癥”患者。

　　其次,，甲狀腺素決定了代謝水平,。人體之所以能一直保持37攝氏度左右的恒溫，甲狀腺素功不可沒,。因為甲狀腺素可以協(xié)調(diào)機體產(chǎn)生或者消耗多少熱量,，從而保持機體的熱量合理有序地供應(yīng)。在寒冷的環(huán)境中,，提高熱量的釋放,；在溫熱的環(huán)境中，減少機體的產(chǎn)熱,。所以,，甲狀腺功能異常了，人體的這種調(diào)節(jié)功能就會喪失或者減弱,。在天熱的時候,，人體仍然高效率地釋放熱量,；或者在寒冷的時候，不能適時提高熱量的產(chǎn)生,。這就是為什么甲狀腺功能亢進癥（簡稱甲亢）的患者總是容易怕熱,，而且消瘦，而甲狀腺功能減退癥（簡稱甲減）的患者總是怕冷,，沒有食欲,。

　　其三，甲狀腺素還會對其他內(nèi)分泌腺造成影響,。由于甲狀腺素直接決定了人體代謝的整體水平,，因此，對于人體的所有物質(zhì)諸如糖類,、脂肪,、蛋白質(zhì)以及維生素、水,、鹽等代謝都有重大影響,。這導致很多甲狀腺疾病患者會繼發(fā)糖尿病。甲狀腺激素對正常的生殖和性腺功能也有作用,，這就使得身患甲亢的女性容易流產(chǎn),，男性患者可能出現(xiàn)乳房發(fā)育等相關(guān)癥狀。

　　甲狀腺控制著人體的代謝活動,，并影響到身體的每個部分,，被一些醫(yī)學專家喻為“人體代謝發(fā)動機”。但是,，在全球范圍內(nèi),，有超過3億人患有甲狀腺疾病，其中一半患者對自己患病并不知曉,。

　�,。ㄗ髡呔鶠槊禾靠傖t(yī)院副院長、主任醫(yī)師）

　　《 人民日報 》（ 2013年11月22日 19 版）

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