研究中國古代社會，必然要關注上層建筑與經濟基礎兩大層面,。經濟基礎決定上層建筑,，上層建筑影響經濟基礎。上層建筑對經濟基礎的影響是多方面的,，制度的創(chuàng)建和運行是其中的關鍵,，制度史研究是認識古代中國的一把鑰匙。

在社會生活中,，大至國家行政,，小到民眾日常，無不與制度相關,。我國古代有識之士對于制度的普遍性,、重要性有著十分深刻的認識。戰(zhàn)國時期的儒家學者說,，治國須有“絜矩之道”,。所謂“絜矩”，就是規(guī)矩制度,。宋代的思想家朱熹說：“如禮樂刑政,，文為制度,，觸處都是。”明清之際的思想家王夫之引當時人的說法認為：“天下之大,，兆民之眾,，須有規(guī)矩制度,，使各守其分”,。

“制”和“度”兩個字，雖然在上古文獻及甲骨文和青銅器銘文里面就可以見到,，但將它們合在一起,，形成“制度”這個概念則比較晚，可能是在戰(zhàn)國秦漢時期,。有的文獻認為黃帝創(chuàng)建制度,，也有文獻認為夏禹、商湯,、周文王,、周武王都在制定制度。

制度的創(chuàng)建,，往往是那個時代的政治家,、思想家根據人民群眾實踐和社會發(fā)展實際反復研判權衡的結果。例如,，周代以禮樂文明著稱,，其禮樂制度主要保存于“三禮”之中�,！吨芏Y》講王朝官制和政治制度,，《儀禮》記述有關冠、婚,、喪,、祭、鄉(xiāng),、射,、朝、聘等禮儀制度,，《禮記》則闡釋各種禮儀制度的精神和意義,。周公作為一位卓越的政治家、思想家,，確定了周代多種禮樂制度的綱領和原則,，闡發(fā)了禮儀的文化精神。后人將并不是他撰著的《周禮》《儀禮》歸之于他的名下,，倒也不無道理,。

制度是經過長期社會實踐形成的,，有些制度可以運行數百年之久而無大的變動，主要原因是其頂層設計適應社會發(fā)展的需要,。例如,，源起、發(fā)展于隋唐時期的科舉制度,，適應社會選拔人才的需要,，是古代中國相對公平的人才選拔方式。相比之前的察舉制,、九品中正制等,，科舉制度對于社會各個階層的人而言體現了一定的公平性，所以盡管其弊病不少,，但運行了上千年之久,。

還有一些重要制度必須依照社會發(fā)展的實際情況不斷進行調整，所謂“世異事變,，治國不同,，不可不察也。夫制度損益,，此古今之不必同者也”,，講的正是這個道理。在中國古代社會,，最常變動的是賦稅制度,。賦稅制度與國家、地方及民眾的經濟收入息息相關,，與土地制度,、人口狀況等緊密相連，所以科學合理的賦稅制度是國家大政方針的重要內容,。從夏商時代的貢納制度到清代的“攤丁入畝”,，賦稅制度在歷代經過了大大小小無數次變革。

制度是經濟,、政治,、文化等領域發(fā)展實踐、發(fā)展理念的結晶,，認識某一歷史時期的社會發(fā)展狀況,，了解其制度可以說是最佳門徑。例如,，周代社會以宗法制和分封制為兩大支撐基石,。如果對這兩項制度有了深刻認識，那么關于周代社會的諸多問題就會迎刃而解。再如,，春秋戰(zhàn)國是中國古代社會形態(tài)發(fā)生根本變革的時期,，認識這一變革的情況及其意義，就須先了解這一時期的制度變革,。這一時期許多諸侯國都在進行的“變法”,，實際上就是為適應社會發(fā)展需要而進行的制度變革。拿著名的商鞅變法來說,，其核心內容就是以國家授田制代替?zhèn)鹘y(tǒng)的井田制,、以軍功爵制代替?zhèn)鹘y(tǒng)的世卿世祿制。如果對于這些具有根本性意義的制度變革沒有認識,，要了解當時社會的巨大變革是不大可能的,。

王國維認為：“欲觀周之所以定天下，必自其制度始矣,。”這是一個很精辟的觀點。中國古代社會研究不妨也“自其制度始”,。這樣來研究,，定會取得很大成績。

(作者為北京師范大學歷史學院教授)

《 人民日報 》( 2020年06月22日 09 版)

原標題：人民日報大家手筆：認識古代中國的一把鑰匙

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